Durante décadas, la tecnología láser ha desempeñado un papel protagonista en la industria de las gafas, donde ha revolucionado los procesos de marcaje y personalización. Un camino evolutivo que ha visto la transición de los primeros sistemas de CO2, sencillos y fiables, a los láseres UV más recientes, y ahora a una nueva generación de láseres ultracortos: los láseres de picosegundos.
El reto del sector
Las exigencias del mercado de las gafas evolucionan constantemente. El simple marcado ya no es suficiente: los fabricantes exigen precisión micrométrica, versatilidad en los materiales y resultados estéticos impecables. Los sistemas láser tradicionales, aunque han prestado un buen servicio a la industria durante años, muestran cada vez más limitaciones, sobre todo en el manejo de la zona afectada por el calor (ZAC) y el procesamiento de materiales innovadores. En acetatos valiosos o aleaciones de titanio, la más mínima alteración térmica puede comprometer el valor de un producto de gama alta.
Evolución tecnológica: del CO2 al picosegundo
La evolución de las tecnologías láser en la industria puede resumirse en tres generaciones:
Primera generación: Láser de CO2
- Puntos fuertes: sencillez, bajo coste, excelente en materiales orgánicos
- Limitaciones: precisión limitada, gran zona de alteración térmica, inadecuado para metales
- Aplicaciones típicas: marcado en acetatos estándar, envasado
Segunda Generación: Láser UV
- Puntos fuertes: mayor precisión, buena calidad en plásticos
- Limitaciones: costes elevados, mantenimiento frecuente, potencia limitada
- Aplicaciones típicas: marcas de precisión en plásticos técnicos
Nueva generación: Láser de picosegundos
La tecnología del picosegundo representa un salto generacional, al superar las limitaciones de las tecnologías anteriores mediante un enfoque radicalmente distinto de la interacción láser-material. Con pulsos mil veces más cortos que los láseres convencionales (10^-12 segundos), el picosegundo cambia radicalmente la interacción entre el láser y el material: la energía se libera tan rápidamente que el material sufre un proceso de ablación en frío, en el que se eliminan las moléculas antes de que el calor pueda propagarse a las zonas circundantes. Esto permite:
- Precisión mejor que 25 micras (frente a >100 micras para el CO2)
- Control térmico casi perfecto con una ZAC prácticamente inexistente
- Versatilidad en todos los materiales, desde metales hasta los plásticos más delicados
- Efectos controlados de cambio de color imposibles con otras tecnologías
Aplicaciones prácticas
En el contexto de las gafas, la tecnología de picosegundos demuestra su versatilidad en múltiples aplicaciones:
- En componentes de titanio, realiza marcas de alto contraste preservando plenamente las propiedades mecánicas
- En monturas de acetato, garantiza definiciones superiores a 25 micras sin microfracturas
- En lentes de policarbonato, permite marcas funcionales y decorativas sin alterar la superficie
La experiencia LASIT
LASIT ha desarrollado un completo ecosistema tecnológico en torno a la tecnología de picosegundos, con más de 100 sistemas implantados en los dos últimos años. En el corazón de este ecosistema se encuentra FlyCAD, el software propietario que representa la inteligencia del sistema de marcado. FlyCAD integra:
- Algoritmos avanzados para la optimización de parámetros
- Gestión de logotipos y degradados complejos
- Sistemas de trazabilidad industrial 4.0
- Control del proceso en tiempo real
La integración de los sistemas de picosegundos requiere competencias multidisciplinares que LASIT ha desarrollado internamente. La sincronización entre la fuente láser, los sistemas de manipulación y el software de control se gestiona mediante protocolos propios que garantizan un rendimiento óptimo. La elección de potencias de 25 y 50 vatios, combinadas con las fuentes IPG, es el resultado de una cuidadosa optimización de todo el sistema.
