La necesidad: fiabilidad y precisión en el sector de la fundición
Endurance es un actor global con una presencia significativa en Europa desde 2006, que se ha reforzado progresivamente mediante la adquisición de varias fundiciones, entre ellas FOA en 2012 y Fonpresmetal GAP en 2019. Con más de 50 prensas de 400 a 2.700 toneladas y más de 400 mandriles, la empresa produce anualmente más de 30 millones de componentes de automoción.
La necesidad de Endurance era implantar sistemas de marcaje láser que garantizaran una alta precisión en el marcaje de códigos datamatrix en componentes de fundición a presión de aluminio, con verificación automática de la calidad según las normas AIM-DPM. También eran esenciales la integración completa con los sistemas de producción existentes, la adaptabilidad a las superficies no uniformes típicas de los procesos de fundición y la resistencia a entornos industriales complejos.
Una asociación versátil y articulada
La colaboración entre LASIT y Endurance, que comenzó en 2019, se ha desarrollado a través de múltiples aplicaciones que van desde la integración de láseres sencillos hasta la implementación de sistemas completos personalizados. En los últimos años, LASIT ha suministrado e integrado más de 20 sistemas láser en las líneas de producción de Endurance, con instalaciones principales en las plantas de Lombardore y Chivasso.
«La colaboración con LASIT nos ha permitido optimizar nuestros procesos de trazabilidad de componentes, lo que se ha traducido en un aumento significativo de la eficacia de la producción. La rapidez de ejecución de los sistemas de marcado implantados, combinada con su precisión y fiabilidad, ha supuesto una importante ventaja competitiva para nuestras plantas. Especialmente apreciada ha sido la flexibilidad para adaptar las soluciones a nuestras necesidades específicas, tanto para las líneas de alta productividad como para las dedicadas a componentes más complejos. » Andrea Tarditi, Director Técnico de Resistencia.
De las fuentes láser a los sistemas completos: un enfoque flexible
La particularidad de esta colaboración reside en su flexibilidad y capacidad para responder a las distintas necesidades de producción. En función de las necesidades específicas de cada línea, se implementaron distintas soluciones. Por un lado, la integración de los láseres PowerMark en las líneas existentes, completa con sistemas de visión para el autocentrado, la verificación de la calidad del código DMC y la interfaz con el protocolo PROFINET. Por otro, el suministro de máquinas completas para contextos en los que era más conveniente un sistema autónomo, con sistemas multieje y tecnologías avanzadas de control de calidad.
Potencia y aplicaciones: velocidad y rendimiento optimizados
La versatilidad de la colaboración se refleja en la gama de potencias láser implementadas, que varían de 20 W a 200 W. Esta elección se debió principalmente a la necesidad de optimizar la velocidad de los ciclos de producción, manteniendo al mismo tiempo la alta calidad del marcado.
La selección de la potencia óptima se hizo teniendo en cuenta:
- Velocidad de ciclo requerida por la línea de producción
- Tipo de material a marcar (diferentes aleaciones de aluminio)
- Tratamientos posteriores a los que se sometería el componente
Los láseres más potentes (100-200 W) se han implantado en líneas de alta productividad, donde la reducción de los tiempos de ciclo incluso en unos pocos segundos se traduce en un aumento significativo de la capacidad de producción global.
Tecnologías integradas para el control de calidad
Un aspecto clave de la colaboración fue la integración de múltiples sistemas avanzados de visión en todas las soluciones implementadas. Estos sistemas emplean cámaras de alta resolución con algoritmos de procesamiento de imágenes que permiten no sólo el autocentrado del marcado con precisión micrométrica, sino también la verificación dimensional de los componentes con una tolerancia de décimas de milímetro.
Los sistemas más avanzados integran hasta cuatro cámaras estratégicamente situadas para realizar inspecciones tridimensionales completas y garantizar la calidad integral del proceso de marcado. La interconexión de los datos recogidos con los sistemas de gestión de calidad de Endurance permite una trazabilidad completa y un seguimiento estadístico de los procesos.
Integración en los procesos de producción
El verdadero reto de la implantación de estos sistemas fue su integración sin fisuras en los procesos de producción existentes. Esto fue posible gracias al uso de protocolos de comunicación industrial estandarizados, principalmente PROFINET, que garantizan un intercambio de datos fiable con los sistemas de control de Endurance. Un software personalizado especialmente desarrollado permite la interconexión directa con los sistemas MES/ERP, garantizando la continuidad del flujo de información desde el diseño hasta la producción.
Resultados concretos
La implantación de estas soluciones ha supuesto mejoras significativas en los procesos de producción de Endurance:
- Reducción de los residuos en más de un 15% gracias a los sistemas integrados de control de calidad
- Mayor flexibilidad de producción con tiempos de preparación reducidos entre distintas producciones
- Aumento de la productividad global mediante tiempos de ciclo optimizados
Cada componente producido es ahora identificable de forma única mediante códigos datamatrix de alta calidad, mientras que la eliminación de consumibles en comparación con los sistemas tradicionales, como la tampografía, ha generado un ahorro significativo y un menor impacto medioambiental.
El apoyo continuo como factor de éxito
Un elemento clave de esta colaboración ha sido el apoyo continuo prestado por LASIT mediante una asistencia técnica rápida desde el centro de Burago di Molgora (MB), la formación continua del personal de Endurance y la optimización periódica de los parámetros de marcado. Este enfoque ha permitido el desarrollo conjunto de nuevas soluciones para necesidades específicas, creando un círculo virtuoso de innovación compartida.
Evolución futura
La colaboración entre LASIT y Endurance sigue evolucionando, con nuevas implementaciones que incluyen sistemas de marcado con inteligencia artificial para el reconocimiento automático de componentes y una mayor integración con los sistemas de Industria 4.0. También se están desarrollando soluciones de marcaje de alta velocidad que aumentarán aún más la productividad y la implementación de tecnologías de láser verde para aplicaciones específicas en materiales concretos.
